e-reader, preciso de um?

Nos Estados Unidos os livros de papel parecem destinados a virar itens de colecionador pois a venda de livros digitais continua aumentando e já supera a venda de livros impressos.

Parece claro que os livros digitais são uma realidade. Hora de comprar um e-reader? Creio que não, pelo menos não se você mora no Brasil…

As projeções mais otimistas apontam que no Brasil a venda de livros digitais deve representar 10% do faturamento do setor até 2014! Ou seja, um crescimento bem mais tímido do que o americano.

Qual o grande problema? O grande problema é que é necessário todo um ecossistema para alavancar o crescimento do setor de publicações digitais (não apenas de livros, mas mesmo revistas e outros materiais).

Como assim? Não adianta fazer um e-book se ninguém tem um e-reader para lê-lo. Da mesma forma, por que eu compraria um e-reader se não tem nenhum livro digital pra eu ler? O único jeito é um esforço conjunto para alavancar ambos. Pegue a Apple, que tem o seu iBooks (no iPad, iPod Touch, iPhone), que é um leitor de livros digitais e uma livraria (não aqui no Brasil); ou a Amazon que tem o Kindle (em muitas versões) e também vende a publica livros digitais; ou mesmo a Barnes & Noble que tem o Nook (um e-reader) e adivinhem, também vende e publica livros digitais. Resumindo, os três resolveram os dois lados do problema: os livros e os leitores.

Por que não dá certo no Brasil? Tanto a Apple, quanto a Amazon (não sei sobre a Barnes & Noble) tem enfrentado um inimigo em comum: as editoras. As editoras têm mostrado um medo imenso de perder seu público e também suas fontes. Há um medo generalizado de que sem os livros impressos as editoras iriam falir e pior, o medo de os autores não precisarem mais das editoras para lançar seus livros (o que já ocorre nos EUA). Enquanto não consegue um acordo com as editoras não tem sentido a Amazon lançar seu e-reader, o Kindle, por aqui. A Apple lançou o iPad porque as pessoas não acreditam que um tablet seja a melhor forma de ler um e-book (ou nem sabem que ele pode ser usado para isso).

Enquanto isso, os poucos livros digitais que temos em português custam mais caro(!) que seus equivalentes impressos. E os poucos e-readers disponíveis custam muito caro. Todo um cenário propício para que o mercado de livros digitais não cresça nunca por aqui.

O que pode mudar o jogo? A Amazon esperava iniciar suas atividade no Brasil no segundo semestre de 2012, mas já adiou a data para o início de 2013, justamente pela dificuldade de entrar em acordo com as editoras. A chegada da Amazon pode mudar o rumo do jogo, principalmente se ela vender o Kindle por preços baixos e os livros digitais por preços justos. A Amazon, além de continuar negociando com as editoras, também começou a negociar diretamente com alguns autores. Sua chegada parece inevitável.

Outros problemas? Um outro problema sério é que o brasileiro não tem a cultura de pagar por conteúdo digital. Só ver como a pirataria de DVDs, softwares, músicas e qualquer conteúdo digital ainda é muito forte. Preços justos e facilidade de acesse me parecem as melhores formas de combater isso, mas talvez seja um pouco cedo para afirmar isso.

Resumindo, por enquanto não parece tão necessário ter um e-reader (principalmente pelos preços absurdos dos que estão disponíveis no mercado nacional). Se você realmente quer um, tente trazer um de fora, mas não ache que vai ser fácil achar conteúdo em português (principalmente a preços justos) para ler nele.

Dito isso, preciso dizer que eu estou particularmente feliz com meu Kindle (que o Caio trouxe pra mim dos EUA) porque ele é muito mais leve que um livro impresso e é muito mais agradável ler nele do que no iPad, mas também preciso dizer que não tenho grandes problemas para ler livros em inglês (e os preços da Amazon me parecem bem mais honestos, no geral, do que os das lojas brasileiras). Assim, realmente acho que o livro digital é o futuro, mas no Brasil o futuro talvez demore um pouco mais para chegar.